Le temple funéraire d’Hatchepsout à Deir el-Bahari est l’un des bâtiments les plus ambitieux sur le plan architectural que l’Égypte antique ait produits, et l’un des plus injustement négligés par les visiteurs qui courent de la Vallée des Rois vers le Nil. Taillé dans les falaises de calcaire pâle de la rive ouest et s’élevant en trois terrasses à colonnades, il a été conçu pour impressionner de loin, et il y parvient encore, plus de trois mille ans après sa construction. Ce guide présente l’histoire, l’architecture et les informations pratiques nécessaires à votre visite.
Qui était Hatchepsout ?
Hatchepsout a régné sur l’Égypte comme pharaon pendant environ 21 ans, de 1479 à 1458 av. J.-C. environ, sous la XVIIIe dynastie du Nouvel Empire. Elle n’était pas la première femme à exercer le pouvoir pharaonique en Égypte, mais elle fut la plus réussie, et son règne compte parmi les plus prospères de l’histoire égyptienne.
Elle est montée sur le trône comme régente pour son beau-fils Thoutmosis III, alors encore enfant. En quelques années, elle a pris elle-même les titres et les insignes complets du pharaon, y compris la fausse barbe. Son règne s’est caractérisé par de grands programmes de construction et par une célèbre expédition commerciale vers le pays de Pount (aujourd’hui l’Érythrée ou la Somalie), représentée dans de vifs reliefs peints le long des murs du temple.
Après sa mort, un effort délibéré a été fait, probablement par Thoutmosis III, peut-être plus tard par son fils Amenhotep II, pour effacer sa mémoire. Ses images ont été burinées sur les murs des temples, ses statues brisées et enterrées, et son nom retiré des archives officielles. Pendant des milliers d’années, elle est restée à peine connue. La redécouverte systématique de son identité par les égyptologues aux XIXe et XXe siècles est l’une des histoires les plus remarquables de l’archéologie.
Architecture : lire le temple
Le temple de Deir el-Bahari a été conçu par l’intendant en chef et architecte d’Hatchepsout, Senenmout. Son plan à trois terrasses, qui s’élève dans la falaise, a été influencé par le temple plus ancien du Moyen Empire de Montouhotep II, situé juste au sud, mais il le surpasse en ampleur et en raffinement.
Terrasse inférieure : une large rampe mène de l’entrée à la première colonnade. L’avant-cour abritait autrefois un jardin formel, avec des bassins en forme de T et des myrrhes rapportés de Pount. Les archéologues ont retrouvé les racines de l’un de ces arbres d’origine.
Terrasse intermédiaire : le niveau le plus richement décoré. Deux colonnades bordent la terrasse : celle de gauche (nord) représente la naissance divine d’Hatchepsout, avec le dieu Amon rendant visite à sa mère Ahmès ; celle de droite (sud) consigne l’expédition de Pount avec un grand détail narratif, notamment l’image de la reine de Pount, corpulente, aujourd’hui l’une des images les plus célèbres de l’art égyptien. De part et d’autre de la rampe centrale, à ce niveau, se trouvent deux statues osiriaques d’Hatchepsout, à l’origine parmi une série de 24, dont la plupart sont détruites ou dans des musées.
Terrasse supérieure : le sanctuaire le plus intérieur, taillé directement dans la falaise. Une cour à péristyle ouverte mène à des chapelles dédiées à Hatchepsout, à son père Thoutmosis Ier, à Anubis et à Hathor. Le sanctuaire d’Amon se trouve à l’arrière, creusé dans la roche elle-même. Cette section contient certains des décors peints d’origine les mieux conservés du temple.
Statues osiriaques : les travaux de restauration du Centre polonais d’archéologie méditerranéenne (PCMA), présent sur le site depuis 1961, ont remis plusieurs statues osiriaques à leur place d’origine le long de la terrasse supérieure. Elles donnent une idée de la grandeur voulue, qui compensait en partie le vandalisme antique.
Tarifs d’entrée et horaires
Tarif d’entrée : le temple d’Hatchepsout est inclus dans le billet général de la rive ouest de Louxor. En 2026, comptez environ 360 EGP par personne pour un billet combiné de la rive ouest couvrant la Vallée des Rois (trois tombes), le temple d’Hatchepsout et les colosses de Memnon. Des billets individuels sont parfois disponibles pour environ 180-240 EGP chacun : vérifiez à la billetterie, car les structures tarifaires sont mises à jour périodiquement par le ministère du Tourisme.
Horaires : tous les jours, environ de 6 h à 17 h (été : prolongé jusqu’à 18 h). Le site ouvre tôt, ce qui est important : voir la section sur le moment idéal ci-dessous.
Achat des billets : les billets de la rive ouest sont vendus à la billetterie principale de la rive ouest, près de l’embarcadère du bac sur la rive occidentale du Nil, et non sur les sites individuels. Achetez-y votre billet combiné avant de vous rendre dans un temple.
Meilleur moment pour visiter
Tôt le matin est vivement recommandé, idéalement en arrivant au temple d’Hatchepsout entre 7 h et 8 h. Les raisons sont à la fois pratiques et esthétiques :
- Température : dès 10 h en été, la chaleur sur la terrasse ouverte devient importante. Le calcaire blanc réfléchit intensément la lumière du soleil.
- Foule : les autocars de Louxor et de Hurghada arrivent généralement à partir de 9 h. La demi-heure qui précède, le site est presque vide.
- Lumière : le soleil du matin éclaire les reliefs peints en biais, de façon à faire ressortir leur profondeur et leur couleur. À midi, la lumière plate du zénith aplatit le détail sculpté.
Évitez de visiter en pleine journée de mai à septembre. Les températures dans la zone de la rive ouest dépassent régulièrement 40 °C en juillet et en août, et il n’y a presque pas d’ombre sur les terrasses inférieure et intermédiaire.
Comment s’y rendre
Le temple est sur la rive ouest du Nil, à environ 4 km du point de traversée du fleuve.
Depuis le centre de Louxor / les hôtels : prenez le bac local de la Corniche de Louxor vers la rive ouest (environ 5-10 EGP par personne en 2026), puis louez un taxi ou un tuk-tuk de l’autre côté. Un tuk-tuk jusqu’au temple coûte environ 50-80 EGP ; un taxi pour la matinée couvrant plusieurs sites de la rive ouest coûte environ 300-500 EGP pour le véhicule.
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Autre option : un bateau touristique traverse plus directement près du temple, mais il est un peu plus cher. Plusieurs loueurs de vélos de la rive ouest louent des vélos pour environ 50-80 EGP par jour si vous voulez combiner les sites par vous-même.
Visite depuis Louxor : la plupart des visites de la rive ouest de Louxor incluent le temple d’Hatchepsout comme étape, aux côtés de la Vallée des Rois et des colosses de Memnon. Les visites en groupe depuis les hôtels de Louxor démarrent à environ 400-600 EGP par personne, transport et guide compris.
Quoi porter et emporter
- Les épaules et les bras doivent être couverts dans l’enceinte du temple (pour tous les genres)
- Des chaussures solides : la rampe et le sol des terrasses sont en pierre
- Chapeau, crème solaire et au minimum 1,5 à 2 litres d’eau
- Un peu d’argent liquide local pour les pourboires aux gardiens du site, qui ouvrent parfois des salles supplémentaires
Photographie : autorisée dans tout le complexe sans supplément. Les salles intérieures peintes sont faiblement éclairées : prévoyez un bon appareil photo de téléphone ou un objectif à grande ouverture.
Combiner avec d’autres sites de la rive ouest
Une journée complète sur la rive ouest combine logiquement :
- La Vallée des Rois (ouverte dès 6 h) : à visiter en premier pour éviter la chaleur et la foule dans les couloirs étroits des tombes
- Le temple d’Hatchepsout : de 8 h à 9 h 30
- Les colosses de Memnon : un bref arrêt de 20 à 30 minutes ; entrée gratuite
- Médinet Habou (temple funéraire de Ramsès III) : si le temps et l’énergie le permettent ; environ 180 EGP d’entrée en 2026
- Deir el-Medina (village et tombes des bâtisseurs des tombes royales) : superbes tombes peintes, parfois délaissées au profit des grands noms
Faire les cinq en une journée est possible si vous partez à 6 h et gérez votre rythme. En été, la plupart des visiteurs se replient sagement sur la rive est pour se reposer à midi et reviennent à Médinet Habou en fin d’après-midi.
Faits essentiels
| Nom officiel | Djeser-Djeserou (« le Saint des Saints ») |
| Construit | vers 1479-1458 av. J.-C. |
| Dynastie | XVIIIe dynastie, Nouvel Empire |
| Concepteur | Senenmout |
| Statut UNESCO | Fait partie du site du patrimoine mondial de la nécropole thébaine |
| Emplacement | Rive ouest, Louxor, 26°21′N 31°50′E |
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