Das Koptische Kairo ist ein ummauertes Viertel im Süden der Stadt, das sich von der Innenstadt mit der Metro in zehn Minuten erreichen lässt. Es enthält Ägyptens älteste erhaltene christliche Kirchen, das Koptische Museum und eine historische Synagoge - eine Kombination, die es zu einer der dichtesten Ansammlungen vorislamischen religiösen Erbes im Nahen Osten macht. Das Viertel ist so kompakt, dass man es an einem Vormittag zu Fuß gründlich erkunden kann.
Das koptische Christentum in Ägypten
Das koptische Christentum ist Ägyptens einheimische christliche Kirche. Der Überlieferung nach wurde sie um 42 n. Chr. vom Apostel Markus in Alexandria gegründet - mehrere Jahrzehnte, bevor das Christentum die meisten Teile Westeuropas erreichte. Die ägyptische Kirche ist sechs Jahrhunderte älter als die islamische Eroberung Ägyptens in den Jahren 639-642 n. Chr. Heute stellen koptische Christen etwa 10 % der ägyptischen Bevölkerung, womit Ägyptens christliche Gemeinschaft zu den größten im Nahen Osten und in Afrika zählt.
Die Hängende Kirche (Al-Mo’allaqa)
Die Hängende Kirche ist die meistbesuchte Stätte des Viertels und trägt ihren Namen wegen ihrer Lage über einem römischen Torturm - das Kirchenschiff ruht über den beiden runden Türmen des Tores, die im Untergeschoss der Kirche sichtbar sind. Der Ursprung der Kirche ist umstritten; manche Berichte datieren einen Bau an dieser Stelle ins 3. oder 4. Jahrhundert, wobei das heutige Gebäude in späteren Jahrhunderten weitgehend neu errichtet wurde. Sie ist weiterhin ein aktiver Ort koptischer Gottesdienste, die regelmäßig stattfinden. Besucher sind außerhalb der Gottesdienstzeiten willkommen; angemessene Kleidung ist erforderlich.
Kirche des heiligen Sergius und Bacchus (Abu Serga)
Abu Serga ist eine der ältesten Kirchen Kairos und wird der Überlieferung nach mit der Flucht nach Ägypten verbunden - dem Bericht, in dem Maria, Josef und das Jesuskind vor Herodes nach Ägypten flohen. Die über Stufen erreichbare Krypta gilt traditionell als der Ort, an dem die Heilige Familie Zuflucht fand. Sie stammt mindestens aus dem 4. Jahrhundert. Ob die Überlieferung historisch zutrifft oder nicht: Sie hat diese Kirche für koptische Christen zu einem Pilgerziel gemacht, und das seit weit über einem Jahrtausend.
Ben-Esra-Synagoge
Die Ben-Esra-Synagoge liegt innerhalb derselben Mauern wie die koptischen Kirchen. Sie ist die älteste Synagoge Kairos und wird der Überlieferung nach mit dem Propheten Jeremia verbunden. Das Gebäude wurde im 19. Jahrhundert umfassend renoviert und ist keine aktive Synagoge mehr - Ägyptens jüdische Gemeinde ist im vergangenen Jahrhundert fast vollständig ausgewandert. Sie wird als historische Stätte erhalten und ist für Besucher geöffnet. Für Historiker wurde die Synagoge 1896 bedeutsam, als in ihrer Geniza (dem Raum für ausgesonderte Schriften) ein großer Bestand mittelalterlicher jüdischer Dokumente entdeckt wurde; diese Dokumente der Kairoer Geniza, die heute in Cambridge und anderen Archiven liegen, veränderten die Erforschung der mittelalterlichen Geschichte des Mittelmeerraums grundlegend.
Das Koptische Museum
Das 1908 gegründete Koptische Museum besitzt die weltweit größte Sammlung koptischer Kunst. Seine Bestände reichen vom 1. bis zum 19. Jahrhundert und umfassen illuminierte Handschriften, Textilien, Holzschnitzereien, Metallarbeiten und Ikonen. Die Sammlung dokumentiert die Entwicklung der künstlerischen Traditionen von der späten pharaonischen Zeit über die islamische Eroberung bis ins Mittelalter und liefert damit nützlichen Kontext für Besucher, die die ägyptische Kultur über die pharaonische Epoche hinaus verstehen möchten.
Anreise
Am praktischsten ist die Metro: Linie 1 (Richtung Helwan) bis zur Station Mar Girgis. Der Eingang zum ummauerten koptischen Bezirk liegt fünf Gehminuten von der Station entfernt. Das Viertel liegt südlich der Kairoer Innenstadt - vom Tahrir-Platz zu weit, um bequem zu Fuß zu gehen, aber nur eine kurze Taxi- oder Metrofahrt entfernt.
Das Gebiet lässt sich gut mit dem Islamischen Kairo verbinden - beide Viertel decken Ägyptens christliches und mittelalterlich-islamisches Erbe an einem Tag ab. Das Ägyptische Museum am Tahrir-Platz ist nur eine kurze Metrofahrt entfernt und eignet sich als Ergänzung für den Nachmittag. Das gesamte Kairo-Bild einschließlich Unterkünften und Ausflugslogistik finden Sie im Kairo-Stadtführer.
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Das Koptische Kairo gehört zum UNESCO-Welterbe Historisches Kairo, und das Ministerium für Tourismus und Antiquitäten ist die offizielle Quelle für die Monumente.
Siehe auch
- Aktivitäten in Kairo - wie sich das Koptische Kairo in einen größeren Kairo-Besuch einfügt
- 3 Tage in Kairo: Reiseroute - Tagesplan mit dem Koptischen Kairo
- Geschichte Kairos - die umfassendere Erzählung Kairos über alle Epochen
- Überblick über die Geschichte des Alten Ägypten - der pharaonische Hintergrund vor Ägyptens christlicher Epoche
- Kairo-Touren und Stadtspaziergänge - geführte Rundgänge durch das Koptische und Islamische Kairo