Abou Simbel n’est pas une ville touristique. C’est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, à l’extrême sud de l’Égypte, à 280 km d’Assouan sur les rives du lac Nasser, avec un petit village, une poignée d’hébergements et deux temples parmi les constructions les plus extraordinaires du monde antique. La plupart des visiteurs viennent pour une excursion d’une journée depuis Assouan. Un petit nombre dorment sur place, ce qui présente de vrais avantages.
Dormir sur place ou faire l’excursion depuis Assouan ?
Excursion d’une journée depuis Assouan (le choix de la majorité) :
- En avion depuis Assouan : 1 800 à 3 500 EGP l’aller-retour, 30 minutes dans chaque sens. Les vols tôt le matin (généralement 6 h à 7 h) arrivent à Abou Simbel avant les gros groupes. Vous disposez de 2 à 3 heures aux temples avant le vol retour.
- En convoi routier : 280 km sur la route 35. Les convois quittent Assouan à 4 h ou 11 h et reviennent le même jour. 3 à 3 h 30 dans chaque sens. Taxi pour 4 à 6 personnes à partir d’environ 1 200 à 2 000 EGP le véhicule.
- Avantage : aucun coût d’hébergement supplémentaire, logistique plus simple.
Avantages de la nuit sur place :
- Accès aux temples au lever et au coucher du soleil (avant l’arrivée des excursionnistes), deux éclairages très différents de celui d’une visite en milieu de journée.
- Assister au spectacle son et lumière du soir (presque tous les soirs ; environ 200 à 300 EGP par personne).
- L’alignement du festival du Soleil : deux fois par an (22 février et 22 octobre), le soleil levant illumine les statues du sanctuaire intérieur. Cet alignement n’est visible qu’aux premières lueurs et suppose de passer la nuit sur place.
- Une découverte plus lente et plus calme du site.
Hôtels à Abou Simbel
L’offre d’hébergement à Abou Simbel est limitée. Il y a moins de dix établissements dans le village et ses environs, et le nombre total de chambres est réduit. Réservez bien à l’avance pour les dates du festival du Soleil (22 février et 22 octobre), quand la demande dépasse largement l’offre.
Seti Abu Simbel Lake Resort (le meilleur choix global)
Le meilleur hôtel d’Abou Simbel, et de loin. Un établissement bien tenu sur les rives du lac Nasser, avec piscine, restaurant et chambres confortables. Sa position en bord de lac offre une vue directe sur l’eau et un accès facile au complexe des temples. De 5 000 à 10 000 EGP la nuit selon la saison et la catégorie de chambre. Pour ceux qui veulent une base confortable pour un séjour de deux nuits, c’est le choix évident.
Le transfert depuis la petite piste d’atterrissage d’Abou Simbel peut être organisé par l’hôtel.
Nefertari Abu Simbel Hotel
Une valeur sûre de milieu de gamme dans le village, utilisée par de nombreux groupes organisés et voyageurs indépendants comme hébergement de référence. Les chambres sont propres et fonctionnelles, le restaurant sert des plats égyptiens et internationaux, et la proximité des temples permet de s’y rendre à pied tôt le matin sans transport supplémentaire. De 3 000 à 6 000 EGP la nuit. Le petit-déjeuner est généralement inclus.
Eskaleh Nubian Ecolodge
Un petit éco-lodge de style nubien en bord de lac, à environ 3 km des temples. Moins de chambres que le Seti et le Nefertari, et une atmosphère plus intime. Apprécié des voyageurs qui recherchent une expérience plus calme et plus personnelle : la famille nubienne qui le tient peut organiser des sorties en bateau sur le lac et des guides locaux. De 2 500 à 5 000 EGP la nuit, petit-déjeuner compris. Réservez en direct ; la capacité est limitée.
Petit budget : les pensions du village
Quelques pensions simples dans le village d’Abou Simbel proposent l’hébergement le plus économique. De 700 à 1 500 EGP la nuit. Les chambres sont basiques : propres, climatisées, fonctionnelles. Convient aux voyageurs au budget serré qui comptent passer l’essentiel de leur temps aux temples plutôt qu’à l’hôtel.
Comment se rendre à Abou Simbel
En avion : EgyptAir assure plusieurs vols quotidiens depuis Assouan (ASW). Durée du vol : 30 minutes. Tarifs aller-retour à partir d’environ 1 800 à 3 500 EGP. L’aéroport d’Abou Simbel (ABS) est une petite piste domestique à 5 km du complexe des temples ; les transferts d’hôtel coûtent 80 à 150 EGP.
Par la route (convoi) : les convois quittent Assouan à 4 h et à 11 h et reviennent dans l’après-midi. La route (route 35) traverse le désert occidental parallèlement au lac Nasser. 280 km, 3 à 3 h 30. Taxi privé pour 4 à 6 passagers : environ 1 200 à 2 000 EGP. Rejoignez le convoi au point de rassemblement de la Corniche d’Assouan.
En croisière sur le lac Nasser : des croisières relient Assouan à Abou Simbel dans le cadre de circuits de plusieurs jours. C’est l’approche la plus spectaculaire : arriver par l’eau et découvrir les temples depuis le lac n’a rien à voir avec l’arrivée par la route. Les croisières durent en général 3 à 4 nuits et sont facturées par personne à partir d’environ 8 000 à 18 000 EGP tout compris selon la qualité du bateau.
Que faire pendant une nuit sur place
En soirée : les temples ferment aux visiteurs en général l’après-midi, ce qui permet d’installer le spectacle son et lumière. Le spectacle a lieu presque tous les soirs et retrace l’histoire du temple par des projections lumineuses. Environ 200 à 300 EGP par personne. Votre hôtel peut confirmer les horaires en vigueur.
Visite au lever du soleil : les temples ouvrent à 5 h. Arriver aux premières lueurs vous laisse 30 à 60 minutes avant l’atterrissage des premiers vols d’excursionnistes. Les colosses de Ramsès II dans la lumière du petit matin, sans foule, dans le calme, avec le lac au loin : c’est la raison de passer la nuit sur place.
Lac Nasser : le lac est l’un des plus grands réservoirs artificiels du monde et s’étire sur 500 km vers le sud, jusqu’au Soudan. Certains hôtels proposent des sorties en bateau sur le lac. La pêche à la perche du Nil dans le lac Nasser compte parmi les meilleures au monde, et des opérateurs spécialisés organisent des sorties depuis la région.
Notes saisonnières
22 février et 22 octobre : les deux dates du festival du Soleil. Le soleil levant illumine les statues de Ramsès II et d’Amon dans le sanctuaire intérieur, un alignement intégré volontairement au temple par les ingénieurs de l’Égypte ancienne. Ces deux dates voient des prix d’hôtel nettement plus élevés et une disponibilité limitée. Réservez des mois à l’avance. Les tarifs en EGP du Seti et du Nefertari grimpent sensiblement ces jours-là.
D’octobre à avril : la haute saison générale. Températures agréables (20 à 30 °C à Abou Simbel, plus chaud qu’à Assouan en hiver).
De juin à août : chaleur extrême (42 à 46 °C). La plupart des visiteurs étrangers évitent Abou Simbel en été. Si vous y allez à cette période, prévoyez la visite des temples entre 5 h et 8 h, avant que la chaleur ne devienne prohibitive.
Informations pratiques
- L’approvisionnement en eau potable est limité à Abou Simbel ; faites des provisions avant d’arriver si vous êtes sensible à ce point.
- Le réseau mobile est irrégulier dans certaines parties du village ; renseignez-vous auprès de votre hôtel.
- Le change n’est pas fiable à Abou Simbel. Apportez assez d’EGP depuis Assouan.
- Les temples font l’objet d’un programme de suivi continu de l’UNESCO, en raison des travaux de déplacement menés dans les années 1960-1970 lors de la création du lac Nasser. La photographie à l’intérieur des temples est autorisée ; le flash et les drones au-dessus du site ne le sont pas.
Liens internes
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- Guide de la ville d’Assouan
Prêt à planifier votre voyage ?
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