Dahab se trouve sur le golfe d’Aqaba, dans la péninsule du Sinaï, à environ 85 km au nord de Charm el-Cheikh. La ville est devenue l’une des destinations de formation à la plongée les plus importantes au monde, non pas grâce à un site unique et spectaculaire, mais grâce à une eau constamment calme et claire, des sites accessibles depuis le rivage, une forte concentration d’écoles sérieuses et des prix nettement inférieurs à ceux de destinations comparables en Asie du Sud-Est ou aux Caraïbes. Pour qui envisage un brevet PADI Open Water, Dahab est un choix vraiment pratique.
Pourquoi Dahab pour un premier cours de plongée ?
Le golfe d’Aqaba est plus calme et plus étroit que la mer Rouge proprement dite, ce qui rend les conditions de plongée à Dahab prévisibles et douces, même pour les grands débutants. La visibilité atteint couramment 20 à 30 mètres. La température de l’eau va d’environ 22 °C en hiver à 27 °C en été, assez chaude pour une combinaison fine toute l’année. La plupart des sites sont accessibles à pied depuis la rue principale, ce qui simplifie la logistique et réduit le temps passé en bateau.
L’avantage de prix est réel. Un cours PADI Open Water en Thaïlande ou aux Caraïbes coûte généralement 350 à 500 USD. À Dahab, le même brevet dans une école sérieuse revient à environ 250 à 300 € en 2026. Comme Dahab est aussi un endroit bon marché pour manger et dormir pendant une semaine, le coût total d’une certification ici figure parmi les plus bas de toutes les destinations de plongée reconnues.
Écoles de plongée sérieuses à Dahab
Blue Hole Dive Center
L’un des opérateurs les plus établis de Dahab, situé près du site du Blue Hole. Cours Open Water à partir d’environ 270 € en 2026. Centre PADI 5 étoiles avec des moniteurs parlant anglais, allemand et russe. Groupes plus petits que dans certains centres à petit prix.
Lighthouse Reef Divers
Situé au centre, sur la promenade de Dahab, près du site du Lighthouse. Propose les cours PADI Open Water, Advanced Open Water et des spécialités. Réputé pour un enseignement patient et rigoureux. Open Water à partir d’environ 260 € en 2026.
Inmo Divers
Centre certifié PADI de longue date, très réputé pour ses normes de sécurité. Il organise des cours en petits groupes (quatre élèves maximum par moniteur pour les plongées en eau libre). Tarifs à partir d’environ 280 € pour l’Open Water en 2026.
Ocean College Dahab
Rattaché à l’une des pensions réputées de la rue principale de Dahab. Horaires flexibles et enseignement multilingue. PADI Open Water à partir d’environ 250 € en 2026 ; certains forfaits incluent l’hébergement et le cours.
Pour choisir une école, vérifiez qu’elle a le statut PADI 5 étoiles en cours de validité (vérifiable sur padi.com), un ratio moniteur-élèves de 1:4 ou mieux en eau libre et un bilan de sécurité récent. Évitez les centres qui restent évasifs sur leur statut de certification ou qui expédient les briefings.
Ce que comprend le cours PADI Open Water
Le brevet PADI Open Water Diver est la qualification d’entrée mondiale pour la plongée loisir. Il vous autorise à plonger en autonomie jusqu’à 18 mètres de profondeur avec un binôme également certifié.
Jour 1 : théorie et eau confinée Vous suivez les modules PADI eLearning (généralement terminés en ligne avant votre arrivée) ou les deux premiers chapitres en salle. Les exercices en eau confinée se déroulent en piscine ou en eaux peu profondes : vidage du masque, récupération du détendeur, bases de la stabilisation et procédures d’urgence. Cette séance dure généralement 3 à 4 heures.
Jours 2 et 3 : plongées en eau libre (OW1 à OW3) Trois plongées en eau libre sur un site local, le plus souvent le Lighthouse ou le Canyon. Chaque plongée comporte des exercices précis : descentes contrôlées, contrôle de la flottabilité, retrait et remise du masque sous l’eau, utilisation d’une source d’air alternative et remontées d’urgence contrôlées. Entre les plongées, vous suivez les séances de théorie restantes.
Jour 4 : plongée en eau libre (OW4) et certification Dernière plongée en eau libre et examen. Une fois l’examen réussi, votre carte PADI Open Water est traitée ; elle arrive généralement sous forme numérique en quelques jours. La carte physique peut être envoyée par courrier à votre domicile.
Ce que comprend généralement le tarif du cours à Dahab :
- Tout le matériel (gilet stabilisateur, détendeur, combinaison, palmes, masque, bouteille, plombs)
- Les frais de certification PADI
- Les honoraires du moniteur et du chef de palanquée pour les séances en eau confinée et en eau libre
- Tous les frais de bateau ou d’accès depuis le rivage pour les plongées de formation
Les sites de plongée pour la formation
La plupart des écoles de Dahab utilisent deux ou trois sites pour la formation Open Water :
Le Lighthouse (El Fanar) - À 5 minutes à pied de la promenade centrale. Un tombant en pente douce qui part de la surface et descend jusqu’à environ 35 mètres. Excellente visibilité, vie marine constante et conditions calmes en font le site de formation Open Water le plus courant de Dahab. C’est aussi un site de plongée de nuit apprécié des plongeurs fraîchement certifiés.
Le Canyon - Un canyon sous-marin étroit qui descend d’environ 8 à 30 mètres. La partie supérieure (8 à 18 m) sert aux plongées de formation ; c’est un décor saisissant pour une première expérience en eau libre. Les sections plus profondes exigent le niveau Advanced.
Les Islands - Un système récifal peu profond accessible en bateau, utilisé de temps en temps pour les débutants. Nombreuses têtes de corail, poissons abondants et eau claire.
Après le brevet : les meilleurs sites de plongée de Dahab
Avec votre carte Open Water, vous pouvez plonger en autonomie jusqu’à 18 m. Dahab offre plusieurs sites adaptés aux plongeurs fraîchement certifiés :
Blue Hole - Le site le plus célèbre de Dahab. Un puits circulaire qui descend à plus de 100 mètres, avec un lagon peu profond accessible aux adeptes du snorkeling. Pour les plongeurs certifiés, l’intérieur du Blue Hole jusqu’à 18 m est excellent : topographie marquante, bonne visibilité et, le plus souvent, une tortue ou deux. L’arche à 56 m, qui relie le Blue Hole à la pleine mer, est réservée aux plongeurs techniques. Des accidents mortels s’y sont produits chez des plongeurs qui avaient sous-estimé la difficulté. Des excursions guidées Canyon et Blue Hole sont réservables sur Klook si vous préférez une sortie entièrement organisée.
Les Islands - Plusieurs têtes de corail entre 8 et 12 mètres, avec une grande variété de poissons de récif. Un bon site après la certification pour prendre confiance et améliorer votre contrôle de la flottabilité.
Les Bells - Une descente en cheminée étroite qui débouche sur un tombant de récif vers 30 mètres. La partie supérieure (jusqu’à 18 m) est accessible avec le brevet Open Water. L’une des entrées en matière les plus spectaculaires de Dahab.
Eel Garden - Un site sableux peu profond, entre 8 et 15 mètres, nommé d’après les anguilles jardinières qui se rétractent dans le sable à votre approche. Détendu, idéal pour s’exercer à la flottabilité et observer les poissons.
Advanced Open Water : la suite logique
Beaucoup de plongeurs passent leur Advanced Open Water (AOW) dans les jours qui suivent le brevet Open Water. À Dahab, les cours AOW coûtent environ 200 à 250 € en 2026 et durent deux jours. L’AOW porte votre limite de profondeur à 30 mètres, ce qui ouvre bien davantage de sites : le Canyon en entier, les sections plus profondes du Blue Hole et les tombants plus profonds le long de la côte.
Si vous prévoyez de plonger sur le SS Thistlegorm (la célèbre épave de la Seconde Guerre mondiale près de Charm el-Cheikh, à 30 mètres), le brevet AOW est requis. Consultez notre guide de l’épave du Thistlegorm pour plus de détails. Pour les sorties de plongée guidées et les excursions en bateau depuis Dahab une fois certifié, GetYourGuide propose des options pour tous les niveaux.
Informations pratiques
Meilleure période pour apprendre : toute l’année, mais d’avril à juin et de septembre à novembre offrent un bon équilibre entre eau chaude, températures supportables hors de l’eau et moins de monde qu’en plein été.
Comment rejoindre Dahab : volez jusqu’à Charm el-Cheikh, puis prenez un minibus collectif jusqu’à Dahab (environ 1 h 30, approximativement 100 à 150 EGP en 2026). Vous pouvez aussi voler jusqu’au Caire, puis prendre un bus ou combiner bus et ferry à travers le Sinaï.
Où loger : la rue principale de Dahab compte une gamme de pensions et d’hôtels économiques à 300 à 800 EGP la nuit en 2026. Plusieurs écoles de plongée ont un hébergement affilié, qui peut donner de petites réductions sur les forfaits.
Formulaire médical : PADI exige une déclaration médicale avant de plonger. Si vous cochez une case (problème cardiaque, asthme, chirurgie récente, certains médicaments), vous aurez besoin d’un certificat médical d’aptitude à la plongée délivré par un médecin. Organisez-le avant votre arrivée.
Pour une vue plus large des bases de plongée le long de la côte égyptienne, consultez notre guide de la plongée en mer Rouge. Pour les itinéraires de plusieurs jours en bateau de plongée accessibles avec un brevet Advanced, voir la plongée en liveaboard en mer Rouge.