Assouan est l’endroit où le Nil devient plus sauvage et où le désert s’approche le plus de l’eau. Le rythme y est plus lent qu’au Caire ou à Louxor, le fleuve est large et parsemé d’îles, et la culture nubienne donne à la ville un caractère distinct de tout le reste de l’Égypte. Deux jours suffisent pour voir le meilleur d’Assouan : le temple insulaire de Philae, un village nubien atteint en bateau à moteur, l’ancien obélisque inachevé encore attaché au sol de la carrière, et les extraordinaires temples d’Abou Simbel, à 280 km au sud.
La plupart des voyageurs arrivent à Assouan depuis Louxor. Le train-couchettes qui relie Le Caire à Louxor et Assouan continue vers le sud et arrive à Assouan environ 2 à 3 heures après Louxor. Si vous arrivez en Égypte par avion, cherchez et réservez des vols vers l’Égypte : EgyptAir assure des liaisons directes vers Assouan depuis Le Caire et Louxor.
Jour 1 : temple de Philae, village nubien et felouque
Matin - temple de Philae
Commencez par le temple de Philae (ouvert de 7 h à 17 h). L’entrée coûte environ 450 EGP (9 USD en 2026). Le temple se dresse sur l’île d’Agilkia et l’on y accède par une courte traversée en bateau à moteur depuis le ponton proche de l’embarcadère de l’Old Cataract ; le bateau coûte environ 100-200 EGP par personne aller-retour (négociez avant d’embarquer). Prévoyez 2 heures pour explorer le sanctuaire principal, la cour à colonnades et le petit kiosque de Trajan, l’une des structures les plus photographiées de Haute-Égypte.
Dédié à Isis, Philae fut le dernier temple de l’Égypte antique encore en activité, utilisé jusqu’au VIe siècle apr. J.-C. À l’achèvement du haut barrage d’Assouan en 1971, l’UNESCO a supervisé le déplacement extraordinaire de tout le complexe, pierre par pierre, de son île d’origine (aujourd’hui submergée) vers Agilkia. Cherchez les croix chrétiennes gravées sur les anciens hiéroglyphes : elles témoignent de l’usage du temple comme église au début de la période byzantine.
Déjeuner : retournez à Assouan et rendez-vous au restaurant Makka, sur la Corniche. Une adresse locale fiable qui sert des classiques égyptiens, dont le ful, du poisson grillé et du pain frais, pour environ 200-400 EGP (4-8 USD) par personne.
Après-midi - village nubien
Organisez un bateau à moteur vers un village nubien depuis l’embarcadère de la Corniche : convenez du prix avant d’embarquer (environ 200-400 EGP / 4-8 USD pour 2 heures, temps passé au village inclus). Les villages de Gharb Sehel et de West Sehel sont les plus visités. Les familles nubiennes y ont bâti des maisons aux couleurs vives ; beaucoup offrent le thé et invitent les visiteurs à parcourir leurs cours.
C’est l’une des expériences les plus mémorables d’Assouan : les communautés nubiennes déplacées par le haut barrage se sont réinstallées ici, et leur culture (langue, musique, architecture et cuisine distinctes) est consciemment préservée et partagée avec les visiteurs qui s’approchent avec respect.
Fin d’après-midi - obélisque inachevé
L’obélisque inachevé repose dans une ancienne carrière de granit à 2 km au sud du centre d’Assouan. Ouvert de 7 h à 17 h, entrée d’environ 180 EGP (4 USD en 2026). Avec ses 42 mètres de long et un poids estimé à 1 200 tonnes, il aurait été le plus grand obélisque jamais érigé si une fissure ne s’était pas formée dans le granit pendant l’extraction, poussant les anciens ingénieurs à l’abandonner sur place. Les marques de la carrière sont encore bien visibles : rainures de ciseau et traces d’ouvriers gravées dans le granit rose d’Assouan il y a 3 500 ans.
Soirée - felouque au coucher du soleil et dîner
Embarquez pour une balade en felouque au coucher du soleil autour de l’île Éléphantine (environ 150-300 EGP / 3-6 USD par personne pour une heure en groupe, ou 500-800 EGP en privé). La lumière sur le Nil au crépuscule est particulièrement belle à Assouan : l’eau prend des reflets de cuivre et les îles bordées de palmiers s’embrasent.
Dîner : le restaurant Panorama, sur la Corniche, offre de belles vues sur le Nil et une carte égyptienne fiable avec grillades, kofta et salades. Comptez environ 400-700 EGP (8-14 USD) par personne. Pour moins cher, les stands de cuisine de rue près de l’extrémité sud de la Corniche vendent du kofta et des galettes fraîchement cuits pour 50-100 EGP.
Où dormir :
- Petit budget : Keylany Hotel - une maison d’hôtes familiale au centre d’Assouan, avec de petites chambres propres et une terrasse sur le toit face au Nil. À partir d’environ 800-1 200 EGP (16-24 USD) la nuit. Excellent rapport qualité-prix et accueil sincère.
- Gamme moyenne : Mövenpick Resort Aswan - établissement 4 étoiles sur l’île Éléphantine, accessible par navette fluviale gratuite de l’hôtel depuis la Corniche. À partir d’environ 90-140 USD la nuit.
- Luxe : Old Cataract Aswan - le palais de l’époque victorienne sur un promontoire de granit au-dessus du Nil. À partir d’environ 300 USD la nuit en 2026 (aile historique du palais ouverte ; aile de la tour en rénovation jusqu’à la réouverture Mandarin Oriental de juillet 2027). C’est là qu’Agatha Christie a écrit Mort sur le Nil et où Winston Churchill a séjourné. Le bar de la terrasse au coucher du soleil est l’une des grandes expériences d’ambiance d’Égypte, même sans y loger.
Rechercher des hôtels à Assouan sur Booking.com
Jour 2 : Abou Simbel, obélisque inachevé et souk d’Assouan
Avant l’aube - excursion à Abou Simbel
Il faut partir tôt. Le convoi terrestre quitte Assouan entre 3 h et 3 h 30 et arrive à Abou Simbel entre 6 h et 6 h 30, ce qui vous laisse 2 à 3 heures avant que la chaleur de midi ne devienne oppressante.
Par la route : les minibus partagés du convoi touristique coûtent environ 20-30 USD par personne aller-retour (transport seul, droits d’entrée non compris). Réservez par votre hôtel la veille au soir. La route du désert de 280 km prend environ 3 heures dans chaque sens.
En avion : EgyptAir assure un vol quotidien d’Assouan à Abou Simbel (environ 45 minutes, 100-150 USD aller-retour en 2026). Il laisse plus de temps sur le site et est nettement plus confortable. Pour des excursions organisées à Abou Simbel avec transport inclus, parcourez les excursions à Abou Simbel.
Entrée d’Abou Simbel : environ 900 EGP (18 USD en 2026). Le site ouvre à 5 h. Deux temples ont été taillés dans la falaise de grès et déplacés de 65 mètres plus haut entre 1964 et 1968 pour les sauver de la montée des eaux du lac Nasser, l’une des opérations d’ingénierie les plus ambitieuses de l’histoire. Le grand temple de Ramsès II abrite quatre statues colossales de pharaon assis, hautes de 21 mètres. Le petit temple de Néfertari (dédié à Hathor) est inhabituel dans l’Égypte antique, car il représente une reine à la même échelle que son époux. Prévoyez 90 minutes sur place.
Retour à Assouan en début d’après-midi.
Après-midi - souk d’Assouan
Le souk d’Assouan longe la rue Sharia el-Souk, au centre de la ville, et c’est l’un des marchés les plus évocateurs de Haute-Égypte. Contrairement au Khan el-Khalili du Caire, il reste avant tout un marché local en activité plutôt qu’un souk touristique. Cherchez les épices nubiennes (hibiscus/karkadé, cumin, fenugrec), les paniers tissés à la main et les textiles nubiens brodés à la main, caractéristiques avec leurs bleu profond et jaune. Le marchandage est de rigueur : commencez à environ 40-50 % du premier prix demandé.
En option : s’il vous reste de l’énergie, le musée d’Assouan, sur l’île Éléphantine (environ 200 EGP / 4 USD), abrite des objets de l’ancienne ville de Yebu, dont un nilomètre, un escalier de pierre gradué servant à mesurer et à prévoir la crue du Nil.
Soirée - départ ou prolongation
Si poursuivre vers le sud n’est pas dans vos plans, des trains du soir partent d’Assouan vers Louxor (environ 3 à 4 heures) et Le Caire (environ 12 à 13 heures de nuit). Pour les voyageurs qui suivent notre itinéraire de 3 semaines en Égypte, Assouan est généralement suivie de Dahab ou de la côte de la mer Rouge, en avion ou par la route.
Dîner : retournez sur la Corniche pour un dernier repas. Le restaurant Nubian House, près de l’extrémité nord du front de mer, est spécialisé dans les plats nubiens, dont le pigeon, le tajine de poisson et les desserts sucrés à la datte. Environ 400-700 EGP (8-14 USD) par personne.
Informations pratiques
Connectivité : une eSIM pour l’Égypte couvre bien la ville d’Assouan, utile pour les applications de VTC et les cartes autour de la Corniche. Une assurance voyage pour l’Égypte vaut la peine d’être souscrite avant le départ, surtout si l’excursion à Abou Simbel est au programme.
Météo : Assouan est l’une des villes les plus chaudes de la planète en été, avec des températures qui dépassent régulièrement 45 °C. D’octobre à mars est la période recommandée, avec 20-30 °C en journée.
Se déplacer à Assouan : le centre-ville est compact et se parcourt à pied. Les tuk-tuks sont disponibles pour de courts trajets (20-40 EGP). Les taxis vers l’aéroport ou le haut barrage coûtent environ 100-200 EGP. La navette fluviale de l’hôtel vers l’île Éléphantine est généralement gratuite pour les clients des établissements de l’île.
Son et lumière d’Abou Simbel : si vous choisissez le vol et passez la nuit à Abou Simbel, le spectacle son et lumière (environ 20 USD par personne) a lieu chaque soir et permet de revoir les temples dans une atmosphère particulière après la tombée de la nuit. Pour des excursions guidées à Assouan avec transport inclus, parcourez les excursions et activités à Assouan.
Réservez votre voyage
- Vols - Trouvez les meilleurs tarifs vers l’Égypte · guide des vols
- Assurance voyage - Couvrez-vous avant de partir
- eSIM - Restez connecté dès l’atterrissage
- Transferts aéroport - Réservez votre transfert depuis Le Caire ou Hurghada · guide de l’aéroport
- Location de voiture - Comparez les prix entre loueurs
- Visites et activités - Parcourez les excursions en Égypte sur GetYourGuide · les meilleures excursions à Assouan comparées