Assouan est la ville la plus méridionale d’Égypte et le point de départ des expériences les plus spectaculaires de la Haute-Égypte. Son circuit de visites va d’un temple insulaire déplacé par l’UNESCO pour le sauver de la montée des eaux du Nil, au plus grand monument rupestre d’Égypte, à 280 km plus au sud, à Abou Simbel, en passant par un village nubien qui a conservé pendant des siècles sa culture et son architecture distinctes, aux portes du Sahara. Ces six visites couvrent le circuit complet d’Assouan, de la demi-journée en groupe à Philae à la croisière de quatre jours sur le Nil vers Louxor.
1. Assouan : demi-journée guidée en groupe au temple de Philae
Assouan : demi-journée guidée en groupe au temple de Philae (à partir de 20 $ par personne)
Le temple de Philae, aujourd’hui sur l’île d’Agilkia dans le Nil, en amont du vieux barrage d’Assouan, est l’un des monuments les plus beaux d’Égypte. L’arrivée en bateau à moteur offre une première vue que toutes les autres approches des temples égyptiens refusent : le temple surgissant de l’eau, avec ses pylônes et sa cour à colonnes reflétés dans le Nil, les rochers de granit alentour encadrant la scène depuis le fleuve. L’approche à elle seule justifie sa place dans l’itinéraire.
Le complexe a été construit en grande partie à l’époque ptolémaïque (305-30 av. J.-C.) et dédié à Isis, déesse de la maternité et de la guérison. C’est le dernier endroit d’Égypte où l’ancienne religion a survécu comme pratique vivante : le culte d’Isis s’est maintenu à Philae jusqu’au VIe siècle de notre ère, quelque 200 ans après la conversion du reste de l’Égypte au christianisme. Les sculptures comprennent certaines des séquences de reliefs ptolémaïques les plus complètes conservées dans le pays.
Le temple de Philae, atteint par une courte traversée en bateau à moteur depuis la rive d’Assouan.
Tout le complexe a été démonté bloc par bloc entre 1972 et 1980 et reconstruit sur l’île d’Agilkia, plus haute, après que le haut barrage d’Assouan a fait monter le niveau de l’eau alentour, dans une opération de sauvetage de l’UNESCO qui a suivi le déplacement précédent d’Abou Simbel.
Durée : 3 à 4 heures | Difficulté : facile, île plate avec quelques pierres irrégulières
Meilleur moment : le matin, avant la chaleur de l’après-midi ; la traversée en bateau à moteur est agréable en toute saison
Comprend : guide agréé, prise en charge à l’hôtel à Assouan, traversée en bateau à moteur, entrée du temple
La formule en groupe en demi-journée en fait la façon la plus efficace et la plus abordable de découvrir les monuments d’Assouan.
2. Depuis Assouan : visite guidée privée du temple de Philae
Depuis Assouan : visite guidée privée du temple de Philae avec entrée (à partir de 30 $ par personne)
Une version privée de la visite de Philae avec un guide égyptologue dédié à votre groupe, un horaire souple pour chaque partie du complexe et sans calendrier de groupe partagé. Le format privé permet d’approfondir l’iconographie du culte d’Isis : le style distinctif des reliefs ptolémaïques, les récits mythologiques gravés sur les murs extérieurs du sanctuaire et le rôle précis de Philae comme lieu de pèlerinage pour les fidèles venus de tout le monde méditerranéen antique.
Les visites privées offrent aussi de la souplesse pour la traversée en bateau à moteur : vous pouvez demander un tour plus long autour de l’île pour des photos avant d’accoster.
Durée : 2 h 30 à 3 heures | Difficulté : facile
Comprend : guide égyptologue agréé privé, bateau à moteur, prise en charge à l’hôtel, billet d’entrée
Le bon choix pour les visiteurs qui s’intéressent particulièrement à la période ptolémaïque ou au culte d’Isis, ou pour les petits groupes qui préfèrent fixer eux-mêmes leur rythme.
3. Depuis Assouan : excursion privée d’une journée à Abou Simbel en voiture
Depuis Assouan : excursion privée d’une journée à Abou Simbel avec guide et voiture privés (à partir de 55 $ par personne)
Abou Simbel est le monument majeur le plus isolé d’Égypte : à 280 km au sud d’Assouan, sur la rive ouest du lac Nasser, près de la frontière soudanaise. Les deux temples rupestres ont été construits par Ramsès II au XIIIe siècle av. J.-C. comme démonstration de puissance face aux royaumes nubiens du sud et comme dédicace à Rê-Horakhty, Amon, Ptah et à Ramsès lui-même en tant que divinité vivante. La façade du Grand Temple, avec quatre statues assises de 20 mètres de Ramsès II taillées dans la falaise, est l’une des images les plus reproduites de l’égyptologie.
La façade du Grand Temple d’Abou Simbel.
Entre 1964 et 1968, tout le complexe a été découpé en blocs de 20 tonnes et déplacé 65 mètres plus haut par une équipe internationale d’ingénieurs coordonnée par l’UNESCO, pour le sauver de la montée des eaux du lac Nasser créé par le haut barrage d’Assouan. L’opération, assez précise pour préserver l’alignement solaire à l’intérieur du Grand Temple, où la lumière du soleil pénètre jusqu’au sanctuaire intérieur les 22 février et 22 octobre de chaque année, est l’une des opérations de sauvetage du patrimoine les plus ambitieuses sur le plan technique de l’histoire.
L’excursion en voiture privée quitte Assouan à 4 h-5 h par la route du désert et arrive à Abou Simbel à l’ouverture du site à 6 h, avant la chaleur et l’arrivée des cars de groupes. Temps sur place : environ 2 à 3 heures. Retour à Assouan en début d’après-midi.
Durée : journée complète (7 à 8 heures avec le trajet) | Difficulté : facile, site plat, quelques zones exposées au soleil
Meilleur moment : d’octobre à mars ; en été, départs à 4 h à cause de la chaleur
Comprend : guide agréé privé, véhicule privé climatisé, billet d’entrée à Abou Simbel, prise en charge à l’hôtel
L’option en voiture laisse plus de temps sur le site que l’excursion en avion et coûte nettement moins cher. Les 7 heures d’aller-retour sont longues, mais le paysage de la route du désert est saisissant.
4. Assouan : excursion privée au temple d’Abou Simbel en avion
Assouan : excursion privée au temple d’Abou Simbel en avion (à partir de 100 $ par personne)
Une version en demi-journée de l’expérience d’Abou Simbel pour les visiteurs qui ont peu de temps à Assouan : un court vol intérieur depuis l’aéroport d’Assouan (environ 45 minutes), une visite guidée du Grand Temple et du plus petit temple de Néfertari, et un vol retour l’après-midi. Temps au sol à Abou Simbel : environ 1 h 30 à 2 heures.
L’option en avion ne laisse pas autant de temps sur le site que la voiture, mais elle fait d’Abou Simbel une excursion possible le matin avant un après-midi à Philae ou une balade en felouque, de sorte que les visiteurs qui n’ont qu’une journée à Assouan peuvent encore couvrir les deux sites avec un emploi du temps soigné.
Durée : demi-journée (4 à 5 heures au total avec les vols) | Difficulté : facile
Comprend : guide privé sur le site, transferts aéroport, entrée à Abou Simbel, visite guidée
Remarque : les billets de vol intérieur sont en général réservés et payés séparément auprès d’EgyptAir ou d’Air Cairo ; vérifiez s’ils sont inclus avant de réserver
Le bon choix pour les visiteurs au programme serré qui veulent vivre Abou Simbel sans consacrer une journée entière au trajet en voiture.
5. Assouan : demi-journée partagée au village nubien
Assouan : demi-journée partagée au village nubien (à partir de 20 $ par personne)
Le peuple nubien, dont la patrie ancestrale s’étend du sud de l’Égypte au nord du Soudan, a été déplacé par le haut barrage d’Assouan dans les années 1960, ses villages d’origine étant désormais submergés sous le lac Nasser. De nombreuses familles nubiennes ont été réinstallées dans des villages de la rive ouest du Nil, au nord d’Assouan, où elles ont reconstruit leur communauté avec leurs maisons caractéristiques aux couleurs vives, leurs cours intérieures et une culture domestique qui reste nettement distincte de la vie égyptienne courante.
Des felouques sur le Nil avec les collines de la rive ouest en arrière-plan.
La demi-journée traverse le Nil en petit bateau jusqu’à l’un de ces villages nubiens réinstallés, où un guide local mène à travers les ruelles de maisons peintes en indigo, ocre et blanc, en expliquant l’architecture, la musique et les traditions de la communauté. La visite comprend une maison nubienne, en général celle de la famille élargie du guide, avec thé, musique traditionnelle et la possibilité de tenir des crocodiles apprivoisés, une tradition culturelle nubienne ancienne sur le Nil.
La visite du village nubien complète bien le circuit des monuments pharaoniques : elle met en lumière la culture vivante d’Assouan à côté des sites antiques, et la traversée du Nil dans les deux sens offre de belles vues de l’île Éléphantine et de la Corniche d’Assouan depuis l’eau.
Durée : 3 à 4 heures | Difficulté : facile
Meilleur moment : le matin ou en fin d’après-midi (le village est chaud mais ombragé à l’intérieur)
Comprend : guide agréé, prise en charge à l’hôtel à Assouan, traversée du Nil en bateau, entrée du village
6. Depuis Assouan : croisière de 4 jours sur le Nil jusqu’à Louxor avec Abou Simbel et montgolfière
Depuis Assouan : croisière de 4 jours sur le Nil jusqu’à Louxor, Abou Simbel et montgolfière (à partir de 180 $ par personne)
Une croisière de quatre jours d’Assouan vers le nord jusqu’à Louxor, couvrant le circuit des temples entre les deux villes : le temple de Philae, Kom Ombo (le temple à double entrée construit conjointement pour Sobek et Horus sur la rive du Nil), le temple d’Edfou (le temple le mieux conservé d’Égypte, dédié à Horus) et une excursion d’une journée à Abou Simbel depuis le point de départ d’Assouan. La croisière se termine à Louxor par un vol en montgolfière au lever du soleil au-dessus de la rive ouest.
Une felouque toutes voiles dehors au coucher du soleil.
La croisière sur le Nil dans le sens Assouan-Louxor, en naviguant vers le nord, en descendant le fleuve, est la version détendue du circuit. Les visites de temples sont programmées le matin et en début d’après-midi ; les après-midi sur le pont du bateau couvrent le paysage de la vallée du Nil entre Edfou et Louxor, l’une des bandes de terre cultivées de façon la plus continue au monde. L’hébergement, tous les repas et un guide égyptologue agréé sont inclus tout au long.
Durée : 4 jours / 3 nuits | Difficulté : facile, visites à pied guidées, sols de temples plats
Comprend : tous les repas, hébergement en cabine, guide égyptologue agréé, tous les droits d’entrée aux temples, excursion à Abou Simbel, vol en montgolfière, transferts aéroport
La croisière au départ d’Assouan est le choix logique pour les visiteurs qui arrivent d’abord à Assouan et voyagent vers le nord : elle suit l’ordre géographique du circuit des temples d’Égypte dans le sens naturel du Nil.
Comment choisir
| Visite | Durée | Idéal pour | À partir de |
|---|---|---|---|
| Philae en groupe, demi-journée | 3 à 4 h | Premier monument d’Assouan, meilleur rapport qualité-prix | 20 $ |
| Visite privée de Philae | 2 h 30 à 3 h | Rythme souple, guide plus approfondi | 30 $ |
| Abou Simbel en voiture | Journée complète | Le plus de temps sur le site | 55 $ |
| Abou Simbel en avion | Demi-journée | Abou Simbel quand le temps est court | 100 $ |
| Village nubien, demi-journée | 3 à 4 h | Complément de culture vivante | 20 $ |
| Croisière de 4 jours vers Louxor | 4 jours | Circuit complet de la Haute-Égypte | 180 $ |
Prix par personne en USD en 2026. La plupart des visites offrent l’annulation gratuite ; vérifiez les conditions de chaque offre. Parcourir toutes les visites d’Assouan sur GetYourGuide.
Quand réserver les visites d’Assouan
D’octobre à mars, c’est la saison agréable d’Assouan, avec des températures de 22 à 30 °C en journée et pratiquement aucune pluie. Les événements d’alignement solaire d’Abou Simbel (22 février et 22 octobre) attirent de grandes foules : si vos dates coïncident, réservez l’excursion en voiture à Abou Simbel au moins deux semaines à l’avance. Le spectacle son et lumière du temple de Philae a lieu plusieurs soirs par semaine en haute saison ; consultez le programme au guichet du temple à l’arrivée.
Avril et mai restent gérables, même si les températures grimpent vers 38 °C à midi. De juin à septembre, c’est la grosse chaleur du désert : les départs pour Abou Simbel en voiture passent à 3 h-4 h, pour arriver à l’ouverture du site à 6 h avant que la température ne devienne éprouvante. La traversée en bateau vers Philae et la visite du village nubien sont plus clémentes en été, car toutes deux se passent à l’ombre ou sur l’eau. La croisière sur le Nil reste praticable toute l’année, car la climatisation à bord gère la chaleur des cabines.
L’alignement solaire d’Abou Simbel, quand le soleil levant pénètre sur toute la longueur du Grand Temple et illumine trois des quatre statues du sanctuaire intérieur, se produit le matin du 22 février et du 22 octobre de chaque année. Ces dates correspondent à l’anniversaire du couronnement de Ramsès II et à sa date de naissance dans le calendrier antique. Les billets pour ces matins sont épuisés des mois à l’avance ; planifiez en conséquence si vous voulez y assister.