La mer Rouge égyptienne offre certains des snorkelings les plus accessibles du monde. Les systèmes récifaux le long de la péninsule du Sinaï et de la côte égyptienne commencent à la surface : dans bien des cas, on peut entrer dans l’eau depuis la plage et nager au-dessus du corail à hauteur de taille en quelques minutes. La clarté de l’eau est constamment élevée, la vie marine abondante et relativement préservée, et le réseau de stations balnéaires rend l’accès en bateau aux meilleurs sites simple et abordable. Nul besoin d’être plongeur pour vivre une expérience vraiment mémorable en mer Rouge.
Les meilleurs spots de snorkeling en Égypte
Parc national de Ras Mohammed (près de Charm el-Cheikh)
Ras Mohammed, à l’extrémité sud de la péninsule du Sinaï, est l’un des milieux marins les mieux protégés d’Égypte et l’une des plus belles destinations de snorkeling de toute la mer Rouge. Le parc couvre terre et mer et a le statut de parc national : la pêche et les dégradations du récif y sont interdites, ce qui signifie que le corail y est nettement en meilleur état que sur de nombreux sites non protégés.
Shark Bay : malgré son nom, le récif y est peu profond et calme, idéal pour les débutants. Les jardins de corail commencent à 1-2 mètres et abritent poissons-perroquets, balistes, murènes et, à l’occasion, une tortue. L’accès en bateau depuis la marina de Charm prend environ 30 minutes.
Yolanda Reef : un site plus exposé, avec davantage de risque de courants, mais une vie marine exceptionnelle. Les restes partiellement immergés d’un cargo (le MV Yolanda, qui transportait des sanitaires) forment un décor surréaliste : baignoires et cuvettes de toilettes colonisées par le corail. Mieux adapté aux adeptes expérimentés du snorkeling.
Shark Reef : le site de plongée de paroi utilisé par les plongeurs, mais le snorkeling sur les parties supérieures du récif est gratifiant. Bonne visibilité et vie marine constante, avec barracudas, carangues et requins de récif visibles depuis la surface les bons jours.
Coût d’une excursion à Ras Mohammed depuis Charm : environ 30 à 50 USD par personne en 2026, bateau, matériel, entrée du parc et guide compris. Réservez via GetYourGuide pour comparer les opérateurs et lire des avis vérifiés avant de vous engager.
Île de Tiran (golfe d’Aqaba, près de Charm)
Les quatre récifs de Tiran (Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon) longent un détroit étroit entre la péninsule du Sinaï et l’Arabie saoudite. Les bateaux à la journée de Charm el-Cheikh s’y rendent régulièrement. La vie marine en surface est vraiment exceptionnelle : grands bancs de barracudas, de carangues et requins de récif visibles près du bord du récif. Les courants peuvent y être forts (c’est la raison pour laquelle les plongeurs le considèrent comme un site avancé), si bien que le snorkeling est généralement meilleur du côté abrité du récif. Portez un gilet de flottaison si les courants vous inquiètent.
Excursion depuis Charm : environ 35 à 55 USD par personne en 2026. De nombreux opérateurs associent l’île de Tiran à une seconde escale de snorkeling sur un récif plus calme.
Blue Hole de Dahab
Le Blue Hole se trouve à environ 10 km au nord de la ville de Dahab, accessible en minibus ou en taxi. En surface, c’est une baie circulaire avec un lagon sableux peu profond bordé d’un rebord corallien. Le snorkeling dans le lagon est tranquille et convient aux débutants. La paroi intérieure du puits plonge brusquement de 3 mètres à plus de 100 mètres, visible depuis la surface par temps clair, ce qui offre une vue un peu vertigineuse mais spectaculaire.
Le véritable point fort du snorkeling est la paroi extérieure du récif, accessible en nageant autour de l’ouverture du Blue Hole vers la pleine mer. Le corail y est dense et la faune comprend poissons Napoléon, mérous et grands bancs d’anthias. Les nageurs plus sûrs d’eux peuvent traverser la selle entre le lagon et la pleine mer.
Accès : pas besoin de bateau, on descend à pied sur le site. L’entrée coûte environ 20 à 30 EGP en 2026. Location de matériel auprès des petites boutiques du Blue Hole. Un set complet de snorkeling (masque, tuba, palmes) se loue environ 50 à 100 EGP la session en 2026.
Le Canyon et Lighthouse Reef (Dahab)
Les deux sites sont accessibles à pied depuis la ville de Dahab. Le Lighthouse (El Fanar) est le plus accessible, à 5 minutes à pied de la promenade centrale, avec un snorkeling qui commence depuis le rivage à 1-5 mètres de profondeur. Le corail est en bon état, avec un mélange de coraux tabulaires, de coraux cerveau et de coraux mous qui abritent poissons-papillons, labres, poissons-chirurgiens et parfois des tortues.
Le Canyon est un peu plus loin (10 minutes à pied ou un court trajet en taxi). Le snorkeling autour de l’entrée du Canyon, une fente étroite dans le récif, est intéressant même si vous ne plongez pas dans le Canyon lui-même. La tête de récif peu profonde au-dessus du tombant du Canyon présente une bonne densité de corail.
Ce sont les options de snorkeling les moins chères à Dahab : seule la location du matériel coûte, et vous êtes dans l’eau en quelques minutes.
Jardins de corail de Marsa Alam
Marsa Alam se trouve tout au sud de la côte égyptienne de la mer Rouge, à environ 220 km au sud de Hurghada. Le littoral y est bien moins aménagé qu’à Hurghada ou à Charm, et les récifs le reflètent : couverture corallienne et densité de poissons y sont plus élevées que sur les sites du nord très fréquentés.
Baie d’Abu Dabbab : surtout connue pour sa population résidente de dugongs, de grands mammifères marins lents qui broutent les herbiers de la baie. Des rencontres avec des dugongs en snorkeling y sont possibles, ce qui en fait l’une des expériences de snorkeling les plus singulières d’Égypte. Les tortues marines y sont aussi régulièrement présentes. La baie est calme et peu profonde, adaptée à tous les niveaux.
Jardin de corail de Marsa Alam : une baie protégée avec un excellent récif peu profond commençant depuis le rivage. Belle variété de coraux durs et mous ; poissons Napoléon, tortues et requins de récif s’y voient régulièrement depuis la surface.
Des opérateurs organisent régulièrement des excursions de snorkeling à Abu Dabbab et dans les récifs voisins depuis Marsa Alam et Port Ghalib. Coût d’environ 30 à 45 USD par personne en 2026.
Île de Giftun (Hurghada)
Le parc national de l’île de Giftun se trouve à environ 20 km au large de Hurghada. Le trajet en bateau dure 30 à 45 minutes. Les récifs autour de Giftun comptent parmi les mieux préservés près de Hurghada : le statut de parc national de l’île a tenu à distance la pression touristique la plus intense. L’eau est claire et peu profonde par endroits, adaptée à tous les niveaux de snorkeling.
Petite Giftun : une baie calme et bien abritée, aux fonds sableux peu profonds qui cèdent la place au récif corallien. Bonne pour les débutants. Poissons de récif abondants.
Grande Giftun (Sha’ab El Erg) : un peu plus exposée, avec une meilleure couverture corallienne et, à l’occasion, un requin de récif visible près du bord du récif. Un cran au-dessus de la baie abritée.
Les excursions à la journée depuis Hurghada incluent Giftun comme escale standard : environ 25 à 40 USD par personne en 2026, bateau, matériel et déjeuner compris. Parcourez les sorties de snorkeling à Hurghada pour comparer les bateaux et les horaires de départ.
Coût de location du matériel
Les sets complets de snorkeling (masque, tuba, palmes) se louent dans chaque grande station balnéaire et à la plupart des accès de plage :
| Lieu | Coût de location approximatif (en 2026) |
|---|---|
| Charm el-Cheikh (centres de plongée) | 5 à 10 USD la session |
| Hurghada (clubs de plage) | 5 à 10 USD la session |
| Dahab (boutiques de plage) | 50 à 100 EGP la session |
| Marsa Alam (opérateurs d’excursions) | Généralement inclus dans le prix de l’excursion |
La qualité du matériel varie. Pour un snorkeling régulier ou sérieux, mieux vaut investir dans votre propre masque : un masque bien ajusté change beaucoup l’expérience et coûte 20 à 40 € dans les boutiques de plongée de Charm ou de Hurghada.
Gilets de flottaison : disponibles à la location avec les sets de snorkeling. Recommandés pour les non-nageurs ou sur tout site avec du courant.
Meilleurs mois pour le snorkeling
La mer Rouge se prête au snorkeling toute l’année, mais :
- Mars à mai : air et eau chauds (24 à 26 °C), mers plus calmes et moins de monde qu’en plein été. Excellentes conditions dans l’ensemble.
- Juin à août : chaud à très chaud hors de l’eau, pleine saison touristique. Bon snorkeling mais bateaux et plages plus fréquentés.
- Septembre à novembre : souvent la meilleure combinaison : eau chaude, foule moins dense et certaines des meilleures visibilités de l’année.
- Décembre à février : eau plus fraîche (20 à 22 °C) et vent occasionnel, mais la baignade reste possible. Combinaison recommandée. Fréquentation au plus bas.
Conseils de sécurité
Protection solaire : le danger le plus sous-estimé. On perd la notion du temps en flottant face dans l’eau, et le soleil de la mer Rouge est intense même en hiver. Un lycra anti-UV ou une combinaison couvre le dos ; appliquez une crème à indice élevé sur toute la peau exposée avant d’entrer dans l’eau.
Ne touchez pas le corail : c’est illégal dans les parcs nationaux et nuisible partout. Même effleurer le corail avec les palmes ou les mains abîme le récif. Gardez votre flottabilité et la maîtrise de votre position.
Courants : Ras Mohammed, Tiran et les faces exposées au large des récifs peuvent avoir de forts courants saisonniers. Si vous sentez un courant vous entraîner dans une direction non voulue, nagez parallèlement au récif jusqu’à ce qu’il faiblisse, sans lutter directement contre lui.
Système du binôme : faites du snorkeling avec quelqu’un. Le système du binôme est aussi pertinent pour le snorkeling que pour la plongée.
Bateaux : sur les sites très fréquentés par les bateaux (Ras Mohammed, Giftun), utilisez une bouée de signalisation ou restez près de votre propre bateau. Les bateaux ne repèrent pas toujours la tête d’un nageur en surface à distance.
Pour ceux qui veulent aller plus loin, y compris un premier baptême de plongée, voyez notre guide de la plongée en mer Rouge. Si vous pensez apprendre à plonger pendant votre séjour, Dahab propose la formation certifiée la moins chère d’Égypte : voir apprendre à plonger à Dahab pour les cours et les tarifs.