Hurghada est la plus grande et la plus ancienne base de plongée de la mer Rouge en Égypte. Le nombre de centres agréés PADI, l’infrastructure pour les bateaux à la journée et les croisières plongée, et la variété des sites accessibles d’ici en font une destination de plongée fonctionnelle et bien dotée. Ses limites méritent d’être comprises : le récif côtier a souffert du surdéveloppement, et pour les plongeurs expérimentés, les meilleurs sites exigent soit une longue sortie en bateau, soit une croisière plongée.
Îles Giftun
La réserve marine nationale des îles Giftun, à 7 km au large, est la principale destination de snorkeling depuis Hurghada et un site de plongée accessible aux bateaux à la journée. L’état du récif y est nettement meilleur que celui du récif côtier peu profond plus proche des stations, abîmé par des décennies de mouillages d’ancres et de trafic de bateaux intense. Une sortie à la journée depuis la marina coûte 400 à 800 EGP par personne, équipement compris, avec des arrêts de snorkeling au-dessus du récif et une pause plage sur l’île.
Les plongeurs accèdent au mur de récif de Small Giftun, une plongée simple dans les limites du brevet Open Water, avec une vie des poissons et une couverture corallienne convenables.
Shaab Abu Nuhas : plongée sur épaves
Shaab Abu Nuhas est un plateau de récif peu profond à 50 km au nord-est de Hurghada, qui a causé la perte de quatre épaves importantes. La plus notable historiquement est le Carnatic, un paquebot-cargo britannique coulé en 1869 qui repose par 25 m de fond, en grande partie intact. Le Chrisoula K (1981) est visuellement frappant : sa cargaison de carreaux de céramique est toujours empilée dans la cale. Le Giannis D (1983) est le plus populaire, accessible de 6 à 27 m.
La plupart des bateaux à la journée atteignent Abu Nuhas en environ 90 minutes. Les croisières plongée l’incluent comme étape standard. C’est là que la plongée de Hurghada est la plus distinctive : une telle concentration d’épaves sur un seul site est rare dans le monde.
Sites de plongée en bateau à la journée
Erg Somaya est un site à pinacle au nord-est de Hurghada, avec des coraux mous convenables et une vie de poissons variée. Les îles Brothers (deux petites îles à 70 km au large) sont considérées comme parmi les meilleurs sites de plongée de la mer Rouge : courants forts, grands pélagiques dont des requins océaniques à pointes blanches, et excellents coraux mous sur les parois. On atteint généralement Brothers en croisière plongée plutôt qu’en bateau à la journée.
Croisières plongée
Les croisières plongée au départ de Hurghada atteignent des destinations que les bateaux à la journée ne peuvent pas rejoindre : les îles Brothers, le récif de Daedalus et le récif d’Elphinstone (près de Marsa Alam, célèbre pour les observations de requins-marteaux en saison). Les croisières d’une semaine sont le moyen d’accéder à la meilleure plongée depuis cette base. Plusieurs opérateurs proposent des croisières plongée au départ de Hurghada toute l’année, octobre-avril étant la haute saison pour les itinéraires du sud de la mer Rouge. Les prix démarrent à environ 700-1 000 USD par personne pour une semaine, plongées et repas compris. Consultez notre guide des croisières plongée en mer Rouge pour les itinéraires, les opérateurs et les certifications requises.
Cours PADI et baptêmes de plongée
Les conditions d’eau à Hurghada se prêtent à l’apprentissage : chaude (22-24 °C en hiver, 26-28 °C en été), généralement calme et avec une bonne visibilité. Un cours de certification Open Water dure trois à quatre jours et coûte environ 300 à 400 USD dans la plupart des centres. Les cours Advanced Open Water et Rescue Diver sont aussi largement disponibles.
Les baptêmes, une seule plongée encadrée par un moniteur sans certification requise, sont une bonne option pour ceux qui veulent vivre l’expérience sans s’engager dans un cours complet. Une à deux heures d’orientation en piscine suivies d’une plongée en mer peu profonde, pour environ 50 à 80 $.
Snorkeling sans plongée
Pour les non-plongeurs, une sortie en bateau à fond de verre depuis la marina donne une vue du récif sans se mouiller. La sortie à la journée aux îles Giftun avec matériel de snorkeling inclus est la meilleure option pour ceux qui sont à l’aise dans l’eau : la visibilité depuis la surface au-dessus du récif du large est bonne, et la vie des poissons est visible sans avoir à descendre.
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Pour le panorama complet des activités depuis Hurghada et notre aperçu de la plongée en mer Rouge, consultez aussi notre guide de la ville de Hurghada. Parcourez les sorties de plongée et de snorkeling à Hurghada pour comparer les opérateurs et lire les avis récents. Notre guide des sports nautiques à Hurghada couvre aussi les bateaux à fond de verre, les sorties dauphins et le kitesurf.