Comprendre ce que sont réellement les plages de Charm évite bien des déceptions. Le littoral de la mer Rouge dans le Sinaï du Sud est principalement un récif rocheux qui plonge dans une eau profonde et limpide, ce qui en fait l’une des plus grandes destinations de plongée au monde. Ce n’est pas, par nature, une longue étendue de plage de sable. L’industrie hôtelière s’est adaptée en aménageant des sections de sable artificielles sur des plateformes de récif, créant des plages fonctionnelles, agréables pour bronzer et nager, mais fondamentalement différentes de celles de la Méditerranée ou des Caraïbes.
La plupart des plages d’hôtel offrent une zone de sable avec transats, puis un ponton qui s’étend au-dessus du platier jusqu’à un tombant où l’on peut entrer dans l’eau au-dessus de zones plus profondes. Des chaussures de récif sont recommandées sur la plupart des plages : les sections peu profondes abritent du corail et des oursins.
Plage de Naama Bay
La plage publique principale, le long de la zone hôtelière de Naama Bay. Une section de sable adossée à la rangée d’hôtels ; l’entrée est gratuite. Des transats et parasols sont proposés par des opérateurs privés sur la plage pour environ 100 à 200 EGP l’ensemble en 2026. Fréquentée en haute saison (décembre-janvier et juillet-août). La qualité du récif juste devant la plage est modeste : des années de tourisme intensif et de trafic de bateaux ont dégradé le corail proche du rivage. La vraie plongée et le vrai snorkeling s’accèdent en bateau depuis la marina, avec des sorties snorkeling d’une demi-journée à environ 25 à 40 $ par personne.
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La promenade de Naama Bay derrière la plage compte restaurants, cafés et boutiques de souvenirs : elle fait office de centre-ville de Charm. L’animation du soir s’y concentre, ce qui en fait la zone de plage la plus pratique pour les visiteurs qui veulent restaurants et vie nocturne à distance de marche.
Shark’s Bay
Une section de plage plus petite et plus calme, à environ 5 km au nord de Naama Bay. Elle est associée aux hôtels et clubs de plongée de ce secteur, notamment les complexes Reef Oasis et Savoy. Le récif commence près du rivage et permet de faire du snorkeling sans bateau, ce qui est l’avantage principal sur Naama Bay. Le récif de la maison est bien préservé et abrite de nombreuses espèces de poissons visibles depuis la surface.
Les pass journée des clubs de plage des complexes hôteliers coûtent ici environ 300 à 500 EGP en 2026 et incluent transat et accès à la piscine. Bien meilleur que Naama Bay pour le snorkeling. Un taxi depuis Naama Bay coûte environ 80 à 120 EGP.
Coral Bay
Au sud de Naama Bay, Coral Bay est plus calme et offre un accès plus propre au récif. On y accède par un hôtel ou un pass journée. Moins aménagée que Naama Bay, elle est plus proche de ce qu’était le littoral naturel avant la construction hôtelière intensive. Le snorkeling y est bon, le récif étant moins perturbé que dans la baie principale, même si l’accès peut être limité selon les établissements qui contrôlent le front de mer.
Ras Um Sid
Plus au sud sur le promontoire, Ras Um Sid offre certaines des eaux les plus claires à proximité immédiate de la ville. On y accède depuis les restaurants et hôtels perchés sur la falaise, notamment le Reef Oasis Blue Bay. La qualité du récif y est meilleure que sur le tronçon principal de Naama Bay : le tombant plonge abruptement, et l’on voit de grandes gorgones, des murènes et des bancs de poissons de récif à portée de snorkeling.
Le restaurant Il Mercato, au-dessus du promontoire, est un endroit réputé pour regarder le coucher de soleil sur le récif. L’accès à la plage en contrebas se fait par le restaurant ou les hôtels voisins. C’est l’un des endroits les plus pittoresques de Charm pour un verre en soirée avec vue sur la mer.
Plages privées des hôtels
La plupart des grands hôtels disposent de sections de plage privées pour leurs clients. Les non-résidents peuvent accéder à beaucoup d’entre elles avec un pass journée, qui coûte généralement environ 300 à 600 EGP en 2026 et comprend le plus souvent un transat et l’accès à la piscine de l’hôtel. Pour une journée de plage sans séjourner dans un hôtel de luxe, c’est souvent l’option la plus propre et la plus confortable.
Parmi les plages d’hôtel notables figurent le Four Seasons (exclusif, réservé aux clients), le Rixos Premium (grande plage, bonnes installations, pass journée disponibles) et le Savoy à Shark’s Bay (récif de la maison bien entretenu). La qualité et l’affluence varient beaucoup d’un établissement à l’autre : en règle générale, plus le tarif de la chambre est élevé, moins il y a de clients par mètre de plage.
Plage de Reem
À environ 20 km au nord de Naama Bay, la plage de Reem est accessible par une excursion organisée ou en taxi privé (environ 200 à 300 EGP l’aller). Réputée plus propre et moins aménagée que les principales plages des hôtels, avec un bon snorkeling sur un récif relativement préservé. Il faut un peu d’organisation, avec un taxi ou une excursion à réserver, mais cela vaut la peine pour qui cherche un tronçon de côte plus calme, loin des zones hôtelières.
Qualité de l’eau et conditions
Aucun fleuve ne se jette dans la mer Rouge, ce qui signifie une sédimentation extrêmement faible et aucun ruissellement de sédiments. La clarté de l’eau à Charm est exceptionnelle : la visibilité sur les sites en pleine eau atteint généralement 20 à 30 mètres. La température de l’eau varie d’environ 22-24 °C en hiver à 27-28 °C en été. La mer est assez chaude pour se baigner confortablement toute l’année sans combinaison pour les nageurs de surface, tandis que les plongeurs voudront une combinaison de 5 mm en hiver.
Les courants sont généralement faibles dans les baies mais peuvent être plus forts aux pointes comme Ras Um Sid. Les méduses sont rares sans être inconnues ; l’eau claire permet de les repérer facilement.
Conseils pratiques
Les chaussures de récif sont indispensables sur la plupart des plages de Charm. Le platier peu profond entre le sable et le tombant contient des fragments de corail, des rochers et parfois des oursins. Des chaussures de récif correctes coûtent environ 100 à 200 EGP dans les boutiques de la promenade de Naama Bay.
La crème solaire compte pour la santé du récif : les crèmes minérales (à l’oxyde de zinc) abîment moins le corail que les formulations chimiques. Certains opérateurs de plongée demandent à leurs clients d’éviter d’en appliquer juste avant d’entrer dans l’eau.
Pour en savoir plus sur Charm, consultez notre guide de Charm el-Cheikh. Pour les excursions plage organisées et les sorties snorkeling à la journée, parcourez les visites et activités à Charm.
Pour une vue d’ensemble de la mer Rouge, du Sinaï et de la Méditerranée, consultez notre guide des meilleures plages d’Égypte.