Die ägyptische Küche ist eine der ältesten der Welt und hat ihren Charakter durch Jahrtausende bewahrt. Das Fundament bilden Hülsenfrüchte, Getreide und saisonales Gemüse — reich an Geschmack, günstig in der Herstellung und vielerorts zugänglich. Fleischgerichte sind vorhanden, aber nicht so dominant wie in anderen nahöstlichen Küchen.
Ful Medames
Ful Medames — gekochte und gewürzte Saubohnen — ist Ägyptens tägliches Frühstück und wird seit über 5.000 Jahren konsumiert. Die Bohnen werden langsam gegart, mit Olivenöl, Zitrone, Kreuzkümmel und Knoblauch gewürzt und in einer kleinen Schüssel mit Brot serviert. Jeder Anbieter hat seine eigene Gewürzmischung. Eine Portion beim Straßenhändler kostet ab etwa 15–25 EGP (unter 1 USD). In Restaurants kommt Ful oft als Teil einer breiteren Frühstücksauswahl.
Koshari
Koshari ist die quintessenzielle ägyptische Straßenmahlzeit und ein Beweis, dass einfache Zutaten komplex schmecken können. Die Basiskomponenten — Reis, Linsen, Makkaroni und Kichererbsen — werden übereinander geschichtet; oben kommen gebratene Zwiebeln, Tomatensauce, Essig und nach Wunsch scharfe Sauce. Reine Koshari-Restaurants gibt es in jeder ägyptischen Stadt. Ein großer Teller kostet etwa 30–50 EGP (0,60–1 USD).
Koshary Hind in Kairo (Tahrir-Viertel) und Koshary el-Tahrir gelten als zuverlässige Anlaufstellen in der Hauptstadt.
Ta’ameya (Ägyptische Falafel)
Ägyptische Falafel unterscheidet sich von der levantinischen Version: Sie wird aus Favabohnen statt aus Kichererbsen hergestellt, was ihr eine intensivere grüne Farbe und einen leicht anderen Geschmack gibt. Sie werden in Brot serviert, oft mit Tahini-Sauce und frischem Gemüse. Beim Straßenhändler kosten zwei bis drei Stück etwa 10–15 EGP (0,20–0,30 USD).
Kofta und Kebab
Fleischgerichte aus Rind-, Lamm- oder Hühnerfleisch, am Holzkohlegrill oder im Ofen gegart, sind in Restaurants und bei Straßenhändlern weitverbreitet. Kofta sind gewürzte Hackfleischspieße; Kebab umfasst Fleischstücke am Spieß. In mittleren Restaurants wird Kofta oft mit Reis, Salat und Brot serviert, für etwa 80–150 EGP (1,50–3 USD) pro Portion.
Hamam (Gebratene Taube)
Hamam ist ein traditionelles ägyptisches Gericht — Tauben, gefüllt mit Reis und Kräutern, gebraten oder gegrillt. Es ist kein Alltagsgericht, hat aber eine lange Geschichte in der ägyptischen Küche. In Restaurants kostet ein ganzes Hamam etwa 150–300 EGP (3–6 USD).
Om Ali
Om Ali ist Ägyptens beliebtestes Dessert — ein Brotpudding aus zerkrümeltem Blätterteig oder Brot, Milch, Sahne, Zucker und Trockenfrüchten (Rosinen, Kokosflocken, Nüsse), im Ofen gebacken und heiß serviert. Im Restaurant kostet eine Portion etwa 50–80 EGP (1–1,50 USD). Viele Restaurants in Kairo und Luxor bieten es als Dessert an.
Molokhia
Molokhia (Judenmalve) ist ein grünes, suppiges Gemüsegericht — die Blätter werden fein gehackt und mit Brühe und Knoblauch gekocht. Es hat eine leicht schleimige Konsistenz, die gewöhnungsbedürftig sein kann, aber für Ägypter ist es Hausmannskost. Wird mit Reis oder Brot und oft Fleisch oder Geflügel serviert.
Frisch gepresste Säfte und Getränke
Ägypten produziert hervorragende frische Säfte: Zuckerrohrsaft (asab), Mandarinen-, Granatapfel- und Guavensaft sind saisonale Highlights. Saftstände gibt es an fast jeder Ecke; ein großes Glas kostet 15–30 EGP (0,30–0,60 USD). Karkadé (Hibiskussaft, heiß oder kalt) ist ein weiteres charakteristisches Getränk. Alkohol ist in bestimmten Restaurants und Hotels erhältlich, aber in der ägyptischen Alltagskultur nicht präsent.
Wo man in Kairo essen kann
Street Food: Die Innenstadt (Wust el-Balad), der Bereich rund um das Tahrir-Viertel und Khan el-Khalili haben dichte Konzentrationen von Street-Food-Händlern. Für Ful und Ta’ameya sucht man früh morgens einen gut besuchten Stand auf.
Restaurants mittlerer Preisklasse: Felfela (Garten und Restaurant, in der Nähe von Talaat Harb) ist ein klassisches kairoer Restaurant, das seit Jahrzehnten Touristen und Einheimische bedient. Abou Tarek ist für Koshari bekannt.
Upscale: Sequoia am Nilufer in Zamalek bietet ägyptische und internationale Küche mit Nilblick; ein Abendessen kostet ab etwa 300–500 EGP (6–10 USD) pro Person ohne Getränke.
Wo man in Luxor essen kann
In Luxor konzentriert sich der Großteil der Restaurants am Corniche (Nilufer der Ostbank). Sofra Restaurant (Innenstadt) gilt als eines der besten Restaurants der Stadt für authentische ägyptische Küche in gepflegtem Ambiente. Preise für ein vollständiges Menü: 150–300 EGP (3–6 USD) pro Person.
Praktische Tipps
Trinken Sie in Ägypten kein Leitungswasser — kaufen Sie Flaschen (0,5L ab etwa 5 EGP / 0,10 USD). Ramadan verändert die Essenszeiten erheblich: Restaurants sind tagsüber oft geschlossen oder haben eingeschränkte Angebote; nach Sonnenuntergang wird üppig gegessen. In touristischen Restaurants wird häufig ein Serviceentgelt von 10–12% automatisch hinzugefügt — fragen Sie nach, bevor Sie extra Trinkgeld geben.